補償貿易與一般貿易有以下區別：（1）一般貿易通常是以貨幣為支付手段。補償貿易實質上是用商品為支付的。（2）一般商品通常不用以信貸為條件，補償貿易往往是離不開信貸，信貸往往是這種貿易的組成部份。　（3）一般貿易，一方為買方，另一方為賣方，交易手續簡便。補償貿易雙方，既是買方，又是賣方，具有兩重身份，有時供貨或銷售的義務還可讓給第三方，交易手續比較復雜。