汽車運輸費率在近四年來首次出現下降這一現象引起了業界的廣泛關注。

據Clarksons提供的數據今年4月份6500標箱和5000標箱的汽車運輸公司的一年期租船合同價格分別下滑5000美元至每天110000美元和90000美元。降幅雖然不大但對于長期保持高位的汽車運輸市場來說這無疑是一個重要的信號。

ABG Sundal Collier的分析師Petter Haugen指出此次費率下降主要是源于供應端的調整。他表示最新的市場數據表明汽車承運人的短期定期租船市場流動性不足因此這一變化更多地反映了船舶經紀人對市場動態的重新解讀而并非是因為汽車運輸船運價真正開始進入低谷。

回顧過去的幾年汽車運輸市場經歷了巨大的波動。Clarksons的數據顯示這兩種船型的運價在2020年5月達到谷底后一直處于較低水平并在一整個夏天都保持著平穩的運價。然而到了2023年2月運價開始逐步回升直至達到了當前水平。

這一變化的主要推動力來自中國電動汽車出口的激增。據統計2023年我國汽車出口491萬輛同比增長57.9%首次躍居全球第一。同時2023年新能源汽車出口120.3萬輛同比增長77.6%占汽車出口總量近1/4。

此外在新冠疫情后被壓抑的需求和船上重工業貨物的增加也為市場的復蘇提供了動力。

然而市場的緊張局勢并沒有隨著運價的回升而緩解。在也門胡塞武裝分子對商業航運進行一系列的襲擊后船東紛紛選擇改道避開紅海并繞行好望角而這無疑加劇了市場的緊張程度。汽車船運營商禮諾航運(Höegh Autolines)在其第一季度的財報中表示如果這種情況持續下去每年可能會損失高達900000標準箱的運輸量。這一數字無疑反映了當前汽車運輸市場所面臨的嚴峻挑戰。

這一挑戰在各大汽車運輸商的財報中得到了體現。禮諾航運的2024年第一季度顯示該公司實現營業收入3.28億美元同比減少7.3%環比減少14.1%;息稅折舊攤銷前利潤(EBITDA)為1.62億美元同比減少4.7%;凈利潤為1.15億美元同比減少1.7%每股凈利為0.60美元。

禮諾航運首席執行官Andreas Enger表示盡管公司面臨紅海危機引發的航線網絡的重新調整和貨量顯著下降的挑戰但其2024年第一季度的業績仍然穩健。他強調雖然市場供需緊張運價保持高位但公司將繼續關注市場動態積極應對各種挑戰。

盡管面臨諸多困難但汽車運輸市場仍然展現出了強大的韌性。禮諾航運預計隨著生產供應限制的改善汽車需求應該會繼續復蘇且預計2024年將比2023年略有增長。與2023年同期相比2024年第一季度全球輕型汽車銷量增長了5%。而被壓抑的潛在需求在2024年一季度表現依然強勁——禮諾航運主要目的地市場的汽車銷量同比增長約4%。庫存水平在本季度繼續上升。

總的來說汽車運輸費率在近四年的首次下降雖令人擔憂但也為我們提供了一個重新審視市場供需關系、優化資源配置的契機。同時我們也應該看到汽車運輸市場仍面臨著諸多不確定性和挑戰需要各方共同努力來推動市場的健康發展。